A quoi pensez-vous quand vous imaginez la Thaïlande ? Pour ma part avant d’y mettre les pieds, c’était un peu un mix de gigantesques temples dorés, avec des éléphants qui broutent dans la jungle et des plages de rêve encore sauvages, comme dans le film La Plage, avec Léonardo Dicaprio.

Dans la réalité, c’est un peu ça… mais en beaucoup plus diversifié avec la gentillesse des habitants en prime !

Le pays – qui s’étend sur 513 120 km² – est tellement vaste qu’il faudrait donc des mois, voire des années pour l’explorer à sa juste valeur.

D’ailleurs, planifier de « visiter la Thaïlande » revient à peu près à envisager de « visiter toute la France » (543 940 km²). Vous l’aurez compris, préparer son itinéraire au pays du sourire n’est pas une tâche facile, il faut faire des choix et je dirais même, des sacrifices !

Pour cette première découverte de la Thaïlande, je suis partie avec la meilleure amie de ma sœur jumelle. Nous avons décidé de privilégier les incontournables, en commençant par la capitale, Bangkok et en terminant notre séjour par du farniente, avant de boucler la boucle par Bangkok.

Récap de notre itinéraire de 2 semaines et demie :

Que voir et que faire en Thaïlande ?

En Thaïlande, il y a environ 40 000 temples et 500 îles. Il a donc fallu renoncer à beaucoup de lieux majeurs pour faire tenir nos incontournables à nous, en moins de 17 jours.

Voici tout notre programme, jour par jour

Tous ces noms de temples et lieux ne vous parlent pas ? Je vous ai fait 3 articles pour détailler les 3 étapes de notre séjour : d’abord Bangkok et ses temples, puis Chiang Mai et le Nord et enfin Krabi et le Sud.

Où dormir pendant ce séjour ?

Les hôtels que nous avons choisis nous ont globalement tous convenu – à part les jacuzzi froids, aucun intérêt ! L’hôtel de Koh Phi Phi était beaucoup moins confortable que les autres mais c’était un 3* contre 4*voire 5* pour les autres. On peut toujours faire mieux, mais nous avions chacune déjà vu largement pire, aussi.

A Bangkok, Sukhumvit est un quartier international, où l’on trouve facilement des hôtels avec rooftop et des bars/restaurants. C’est là que nous avons logé à notre arrivée, à l’hôtel Hilton Sukhumvit et nous avons apprécié ce quartier assez vivant. Un autre quartier animé où loger est le quartier de Siam – Pratunam, moderne, proche de centres commerciaux et des grattes-ciel. Les noctambules privilégieront les quartier de Khao San Road, où se mêlent tatoueurs, logements pas chers, restaurants de rue et bars branchés. Pour séjourner chez l’habitant et vivre l’authenticité d’une maison en bois au bord des canaux (les klongs), privilégiez le quartier de Thonburi. Le choix en matière d’hôtels est très large à Bangkok et il y en a pour tous les goûts et pour tous les budgets. On conseille de rester à l’est du fleuve Chao Phraya par contre, pour limiter les frais de transport. Pour nos dernières nuits à Bangkok, nous n’avions pas fait vraiment fait attention à la localisation et étions de l’autre côté du fleuve, au Millenium Hilton, dans le quartier de Klongsan. Heureusement il n’était si loin des temples (environ 20 minutes en voiture), avec vue sur le fleuve et il était situé à côté du Icon Siam, le plus grand et moderne centre commercial de Bangkok. Apparemment, il disposait d’une navette-bateau gratuite, mais nous n’en n’avons pas profité.

Pour Chiang Mai, deuxième plus grande ville de Thaïlande, nous vous conseillons de loger dans la vieille ville. C’est un quartier en forme de carré, vraiment animé et proche des points d’intérêt. Par contre, comme c’est le quartier le plus touristique, mieux vaut réserver à l’avance votre logement. Les hôtels bien notés ne manquent pas, nous avions eu un coup de coeur pour l’hôtel The Rim Chiang Mai– même si les commentaires disent que ces dernières années il n’aurait pas été assez entretenu. Le Rachamankha Boutique Hotel, Baan Boo Loo ou Thai Akara – Lanna Boutique Hotel ont l’air sympas aussi, vous trouverez votre bonheur c’est certain !

A Railay Beach vers la plage elle-même, les hôtels ne sont pas très nombreux. Certains semblent mieux notés que l’hôtel que nous avions choisi (le Railay Bay Resort & Spa) comme le Rayavadee ou le Bhu Nga Thani Resort & Spa où l’on peut manger aussi. Tout dépend évidemment de votre budget, de vos envies et des disponibilités à vos dates.

Pour Koh Phi Phi, si vous avez les moyens de vous offrir un 5*, le SAii Phi Phi Island Village est un peu excentré mais très qualitatif. Comme nous restions plus longtemps qu’ailleurs, nous avons choisi de sacrifier le luxe pour un bungalow en bois au Cobble Beach Hotel (3*). Il n’est pas très bien noté, c’est vrai que comme je le disais dans mon article dédié au sud de la Thaïlande (ici), le chemin pour y accéder est cabossé et nous avons eu très chaud dans le bungalow malgré la climatisation. La propreté n’était pas parfaite non plus. Disons qu’il a fait l’affaire, mais sans plus. Si vous voulez rester au centre, il faut choisir un hôtel près des plages de Loh Dalum et Ton Sai. Prévoyez des bouchons d’oreille car il est difficile de bien dormir globalement à Koh Phi Phi Don. Si vous voulez être proche d’une plage de rêve, mieux vaut séjourner près de Long Beach. Enfin, le nord est plus sauvage et idéal pour éviter la foule, mais attention aux moustiques.

Enfin à Phuket, nous conseillons d’éviter d’être trop près du centre. Nous avons vraiment apprécié le Cape Sienna Hotel, un 4* assez loin du centre mais tout confort et loin du tumulte de la ville.

Dans tous les cas, il faut impérativement regarder les avis avant de sélectionner un hôtel et s’assurer qu’il est proche des moyens de transport et des points d’attractivité.

Où manger ?

Nous avons privilégié le confort des restaurants pas trop loin donc nous n’avons pas forcément pris le temps de nous renseigner sur les restaurants à tester et de les choisir comme il se doit. Nous avons mangé beaucoup de Pad Thaï et globalement, nous avons rarement été déçues. Encore faut-il ne pas chercher le grand luxe. Le restaurant de Railay Beach nous avait bien plu à l’époque (Sunset Bar je crois) mais les prix y sont exorbitants et le service horrible… donc on ne peut vraiment pas vraiment le recommander aujourd’hui. Pas loin le Railay Beach Cafe Restaurant semble mieux noté, à voir.

Parmi les restaurants que l’on nous avait recommandé mais qu’on n’a pas pu tester faute de temps, The Mango Garden à Koh Phi Phi (comme son nom l’indique on y trouve beaucoup de plats à la mangue) ou Mr Kai à Chiang Mai, apparemment leur spécialité c’est le Khao Soi, une soupe de nouilles à la coco et au curry. Si vous avez l’occasion d’y passer, n’hésitez pas à me faire un retour 🙂 Ou si vous trouvez des pépites de restaurants, dites-le moi en commentaire !

Le mieux pour les restaurants est de demander toujours conseil autour de vous en arrivant sur place et de vérifier les avis sur internet avant de vous y rendre.

Quel budget prévoir pour cet itinéraire ?

Je précise que le montant pour chaque hôtel est bien le montant total par personne pour l’ensemble des nuits (et pas un montant par nuit).

Attention cependant car ce budget date de 2017 !

Les prix de la plupart des dépenses a donc très logiquement augmenté et d’autant plus depuis la crise du Covid 19. Le prix de l’entrée de certains temples a augmenté voire doublé. Prenons l’exemple de l’entrée au temple Wat Pho à Bangkok qui est passée de 100 Bahts en 2017 à 200 Bahts, ce qui correspond à un prix en euros passant de 2,60 euros à 5,30 euros environ. Mais l’entrée aux temples est une part dérisoire du budget car on parle en général de quelques centimes d’euros.

Le prix de certaines excursions, qui représente un plus important budget, a par contre augmenté puisqu’une journée dans le même sanctuaire d’éléphants que nous est passée de 2400 Bahts par personne à 2800 Bahts soit une hausse de 10 euros environ par personne (60 euros en 2017 contre 73,70 euros en 2023).

Idem pour le billet long courrier ou les hôtels. Par exemple, deux nuits dans notre premier hôtel, le Hilton Sukhumvit à Bangkok coutaient 7 626,96 Bahts en 2017 contre 10 734 bahts à chambre identique en 2023, soit une hausse d’environ 40 euros par nuit.

Les trajets intérieurs néanmoins semblent assez stables et le coût de la vie, toujours nettement inférieur à celui de la France – donc pas de panique 🙂

D’ailleurs, nous aurions pu réduire grandement le budget ! Nous aurions pu notamment choisir des hôtels moins haut de gamme et manger uniquement local. Il faut bien avouer que nous avions fait une petite overdose de nouilles à mi parcours donc forcément, le prix d’une pizza ou d’un plat de pâtes est plus élevé que celui d’un plat local de street food (nourriture de rue).

Pour réduire les frais de transport, nous aurions pu louer des scooters au prendre le métro à Bangkok et plus généralement les transports en commun. Sauf que nous étions trop novices (et trouillardes) pour le scooter et avons choisi le confort pour cette première fois en Thaïlande.

Nous aurions aussi pu (peut-être même dû) prendre le temps de comparer le prix des excursions et ne pas choisir la facilité de les réserver toutes via nos hôtels.

Bilan général de notre séjour

en Thaïlande

Nous avons été enchantées par notre séjour au pays du sourire !

Notre itinéraire était plutôt bien ficelé, pas très reposant, certes, mais vraiment cohérent avec nos envies de visites et en même temps, de farniente.

A refaire, nous aurions toutefois enlevé 2 nuits à Koh Phi Phi remplacées par une nuit à Bangkok pour voir le marché flottant et le temple Wat Arun et une nuit à Phuket pour voir Phuket et le big Bouddha de jour. Nous avions repéré des bars incroyables, comme le Amorosa avec vue sur le Wat Arun à Bangkok ou le Baba Nest, un bar de Phuket avec piscine à débordement offrant, apparemment, un coucher de soleil de folie. Mais il faut avoir un budget à la hauteur de la vue : compter 50 € de minimum de conso pour le Baba Nest (par personne 😉 of course).

Nous aurions vraiment voulu rester plus longtemps pour pouvoir ajouter des étapes à notre itinéraire. Mais nous avons eu le sentiment d’en avoir vu déjà énormément en deux semaines et étions vraiment heureuses de notre séjour.

Ce que nous avons aimé :

• Que dire des temples, déjà, qui nous ont émerveillées chaque jour un peu plus !

• Les habitants étaient toujours au petit soin avec nous et très souriants. La réputation de pays du sourire lui va comme un gant !

• Nous avons été énormément dépaysées et avons pu nous offrir des logements de luxe en hôtels 4 ou 5* pour des prix vraiment raisonnables par rapport à la France, manger des plats très copieux pour moins de 5€ et se faire masser pendant 1h pour moins de 10 €.

• Nous avons surtout réalisé un rêve éveillé en passant toute une journée avec des éléphants du nord. Ce voyage a été l’occasion de faire de belles rencontres en plus.

• Nous avons beaucoup apprécié l’expérience du train couchette de Bangkok à Chiang Mai.

Ce que nous avons moins aimé :

• Nous avons un peu souffert de la chaleur et de l’humidité surtout à Bangkok et Chiang Mai (en ville) mais c’est un impondérable dans cette partie du monde.

• Nous avons eu l’impression de manquer de temps parfois et c’était un peu frustrant, mais c’est signe que nous ne nous sommes pas ennuyées.

• Le prix des excursions nous semblait vraiment élevé comparé au coût de la vie.

• Nous avons détesté l’ambiance nocturne de Phuket et le côté tourisme sexuel qu’on peut y trouver.

Les anecdotes du séjour :

• A Koh Phi Phi, arrivées à un mythique point de vue, nous croisons par hasard, pour la deuxième fois, un couple de Français hyper sympas rencontrés pendant notre séjour à Bangkok dans un temple il y a quelques jours ! Le monde est petit non ? Attendez ce n’est pas tout, ils vont séjourner au même hôtel que nous à Koh Phi Phi. Et encore plus dingue : on va les croiser, encore une fois, dans un bar rooftop (sur le toit) lors de notre tout dernier jour à Bangkok !
• Ma co-voyageuse s’est faite piquer par une méduse sur une plage de rêve à Railay Beach !
• Nous avons acheté au Laos pendant notre visite du triangle d’or un magnet qui ressemble beaucoup à l’une des femmes girafes que nous avons rencontrées.

Les conseils de la Twin Voyageuse :

• Avant de partir, pensez à ouvrir un compte vous permettant de payer par carte bancaire sans frais à l’étranger (type Monabanq ou Revolut). A l’époque, ce type de cartes n’était pas très répandu mais aujourd’hui c’est devenu indispensable.

• Il faut également vous renseigner sur les excursions à la journée que vous souhaitez faire, notamment pour les éléphants, afin de vous assurer que les visites les plus respectueuses de l’animal sont disponibles à vos dates et ne pas se retrouver à choisir le mauvais sanctuaire, faute de places ou pire, renoncer à votre rêve.

• Je conseille à tous les voyageurs de prévoir une assurance santé surtout pour les personnes qui louent des scooters car les accidents sont vite arrivés en Asie et les frais médicaux peuvent être énormes !

• Il ne faut pas se fixer de programme trop ambitieux, mais plutôt réfléchir à ses propres immanquables selon ses envies et laisser du temps pour des imprévus au fil des rencontres et des conseils reçus sur place (il y a beaucoup de Français je précise).

• Investissez dans un éventail ou un ventilateur de poche !

• Renseignez-vous sur les prix des excursions et des trajets en tuk tuk (on trouve tout cela facilement sur internet) afin de ne pas se faire « arnaquer » sur place comme ça a été notre cas à notre arrivée pour un trajet de tuk tuk hors de prix… payé pour moins d’un kilomètre et où le conducteur s’était bien gardé de nous dire que le prochain temple était accessible en 3 min à pied. D’ailleurs, ne faites pas toujours confiance aux conducteurs de taxi ou de tuk tuk : ils disent parfois que certains sites sont fermés pour vous amener à visiter des lieux plus loin qui leur rapportent une meilleure commission !

• Enfin, ne buvez pas l’eau du robinet et privilégiez les aliments cuits, pour éviter de vous gâcher le séjour à cause de problèmes digestifs 😉 Bon voyage ❤